Создание системы здравоохранения относится к 1943, когда в Дубае был открыт первый госпиталь. В 1971 сеть медицинских учреждений существовала в Абу-Даби, Дубае, Шардже, Рас-эль-Хайме и Дибба. После образования ОАЭ систему здравоохранения характеризовал быстрый рост, но недостаток координации. К началу 1990-х сотрудничество между эмиратами в области здравоохранения усилилось, однако нефтяные компании и вооруженные силы по-прежнему имеют собственные медицинские учреждения. Система здравоохранения предлагает бесплатное обслуживание всем гражданам; в 1982 в связи с сокращением доходов от экспорта нефти правительство ввело платные услуги для неграждан, кроме экстренных случаев. В 1995 в системе здравоохранения было занято 15 361 служащих, в т.ч. ок. 3 тыс. граждан ОАЭ; врачей – 3803, в т.ч. 1839 в частном секторе. В 1995 на каждого доктора приходилось 1227 человек, на каждую медсестру – 454 чел. В 1986 в стране насчитывалось 40 больниц (с 3,900 койками) и 119 клиник, в 1995 – 51 больница (с 6,357 койками). За время проведения реформ в области здравоохранения детская смертность снизилась со 145 на 1,000 родившихся в 1960 до 15,58 в 2000. В 1985 работники здравоохранения сопровождали 96% родов. Продолжительность жизни возросла с 53 лет в 1960 до 74,75 лет в 2003. Главные причины смерти, зарегистрированные в Абу-Даби в 1989 на 100,000 населения были: несчастные случаи и отравления – 43,7%; сердечно-сосудистые заболевания – 34,3%; рак – 13,7%; болезни дыхательных путей – 8,1%. На декабрь1990 имелось 8 случаев заражения ВИЧ.

В стране существует обширная сеть социальной защиты, которая включает семейные центры, нацеленные на решение внутренних проблем и обучения женщин навыкам ведения домашнего хозяйства. Действует психологическая помощь для неблагополучной молодежи; предусматривается оказание помощи жертвам эпидемий и катастроф. Вдовы, сироты, пожилые, инвалиды и другие, неспособные поддерживать себя самостоятельно, получают социальное пособие. В 1975 почти 24 тыс. граждан в рамках социальной помощи получили 87,7 млн. дирхам; в 1982 около 121,000 человек получили 275 млн дирхам. Другие социальные льготы, предоставляемые гражданам ОАЭ: бесплатное жилье и субсидии на обустройство квартиры. Однако министерство общественных работ и жилья в 1992 сообщало, что 70% из 15 000 построенных правительством домов для малоимущих оказались непригодными для жилья.